Materialkunde: Die Birke

Das Holz der Birke ist sehr elastisch, relativ weich, von geringem Gewicht und sehr hell. Die Farbnuancen reichen von gelblichem Weiß bis zu leicht rötlichen Tönen, wobei es auch Birkenhölzer gibt, die fast weiß ausfallen. Die Besonderheit von Birkenholz ist, dass es zu den Splintholzbäumen zählt, jedoch Splintholz und Kernholz die gleiche Farbe haben. Manchmal treten auf dem Holz der Birke rötlichbrauen Flecken auf.

Birkenholz muss mindestens eineinhalb Jahre trocknen, bis es verwendet werden kann. Weiters darf es beim Trocknen nicht der direkten Sonneneinstrahlung ausgesetzt werden, da ansonsten Risse entstehen.

Die Nutzung der Birke im Möbelbau

Birkenholz eignet sich sehr gut für die Herstellung von Möbeln sowie auch für Parkettböden. Gerade in skandinavischen Ländern wird das helle Birkenholz verstärkt in der Möbelindustrie eingesetzt, was maßgeblich zur Verbreitung des skandinavischen, hellen Looks als Möbeltrend beigetragen hat.

Birkenholz findet in Österreich viel Verwendung als Furnier oder auch als Sperrholz – als Brennholz wird es eher wenig eingesetzt, wobei es über gute Brenneigenschaften verfügt und mit einer schönen, bläulichen Flamme brennt, die es zur Verwendung als Kaminholz prädestiniert. Beim Verbrennen verströmt das Holz durch seine ätherischen Öle einen angenehmen Duft. Zum Anzünden kann die Rinde der Birke verwendet werden.

Das Holz der Birke lässt sich sowohl von Hand als auch mit der Maschine hervorragend bearbeiten, wodurch es für Drechsel- und Schnitzarbeiten sehr geeignet ist. Zudem ist das Holz sehr zäh und geruchlos, sodass es auch für Gemüse-, Obst- und Getränkekisten angewendet wird.

Das preisgünstige Birkenholz lässt sich sehr gut zu Instrumenten verarbeiten und weist zudem eine gute Umweltbilanz auf, weil es sich um heimisches Holz handelt. Allerdings gilt zu beachten, dass die Verleimbarkeit teilweise schwierig ist, während Nägel und Schrauben gut halten.

Das Holz der Birke ist sehr witterungsanfällig, erhält schnell Risse und ist wenig tragfähig, wodurch es sich für die Anwendung im Außenbereich nicht eignet, zudem ist Birkenholz wenig resistent gegenüber Pilzbefall.

Für Hobbyhandwerker ist das Holz der Birke sehr gut geeignet, da es günstig ist, sich einfach verarbeiten lässt und im Innenbereich für vieles geeignet ist. Schnitzarbeiten und die Herstellung von kleinen Gegenständen für den Haushalt lassen sich mit Birkenholz gut umsetzen. Auch Speere und Diskusscheiben werden mit dem Holz der Birke häufig produziert.

Dunkel gebeiztes Birkenholz wird verwendet, um wertvolle Hölzer wie Mahagoni zu imitieren und zu ersetzen.

Pflegehinweise für Birkenholz

Feuchtes Birkenholz darf nicht mit eisenhaltigen Geräten und Objekten in Kontakt kommen, da es sonst zu Verfärbungen kommt und das Holz einen Grauschleier erhält.

Ansonsten handelt es sich bei Birkenholz um eine relativ pflegeleichtes Holzart, vor allem, weil es meist nur im Innenbereich angewendet wird.

Für die Reinigung sollten keine scharfen Reinigungsmittel verwendet werden, sondern nur weiche Tücher, um Staub und Schmutzreste zu entfernen. Wenn unbehandeltes Birkenholz verwendet wird, sollte es gewachst werden.

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